Някои модели каски, които работят добре, могат да помогнат на всеки играч, който носи такава, да избегне изискването на NFL играчите да носят предпазни капачки върху шлемовете си по време на тренировка.
Последните годишни тестове на NFL и NFLPA показват, че около 10 процента от играчите в лигата ще трябва да сменят предпочитаните от тях модели каски през следващата година. Тъй като технологията на шлемовете и ефективността на тестването се подобряват, тези играчи ще носят каски, които са променени в категориите „забранени“ или „непрепоръчителни“ въз основа на резултатите от тестовете.
„Ние сме много развълнувани от скоростта на иновациите сред шлемовете, нивото на защита, предлагано на нашите играчи като цяло, и нивото на спецификация, предлагано от производителите за първи път“, каза изпълнителният вицепрезидент на NFL Джеф Милър. Ръководител на Комуникации, връзки с обществеността и политика.
Лигата и съюзът наблюдават тестването, което се провежда от биомеханични експерти, назначени съвместно с Biocor LLC. Резултатите от теста са изобразени на плакати, изложени в съблекалните на отборите.
„Дори преди тези плакати да бъдат публикувани, видяхме около 10 пъти повече иновации в пространството на шлемовете“, каза Ан Бейли Гуд, старши инженер в Biocore.
Лабораторните тестове оценяват способността на каската да абсорбира удари, които имитират сътресения на игралното поле, въз основа на проучване на близо 2000 удара. Длъжностни лица казаха, че пет от новите модели каски са се представили по-добре при тестване от всички каски, които лигата някога е носила.
Тази година, за първи път, четири различни постера с каски ще бъдат показани за играчите, отразявайки разпространението на каски за специфични позиции. Ще има един плакат за общите резултати от теста на каската и по един за куотърбековете, офанзивните и дефанзивните линейни играчи.
„За плакати, специфични за етапи, ние се опитваме да отразим специфичните влияния, които тези етапи виждат“, каза Гуд. „Наистина трябва да допълни обучението на тези индивидуални нива, така че те да могат да разберат как се представят каските специално за удари, които ще продължат на полето.“
Сезон 2024 ще бъде третият сезон, в който играчите на NFL ще имат каски, специфични за позицията. Девет куотърбека и приблизително 20 лайнмена носеха такива модели миналия сезон. Длъжностни лица казаха, че се надяват този брой да се увеличи, тъй като се предлагат различни модели, специфични за условията.
„Има много персонализиране, включително функции, специфични за ниво“, каза Thad Ide, изпълнителен вицепрезидент на Riddell за проучване и разработване на продукти, „Мисля, че този влак вече е започнал и мисля, че ще продължи.“
Новият модел каска на Riddell оглави общите резултати от тестовете. Този нов модел включва версии за специфични позиции за куотърбекове и нападателни и дефанзивни линейни играчи. Той използва технологията за персонализиране на производителя – използвана и в предишни каски Riddell – която включва сканиране на главата на отделния играч.
„Страхотно е да го видим в горната част на плаката, защото смятам, че ще помогне за стимулиране на приемането на ниво лига, със сигурност ще помогне за стимулиране на приемането в колежа и ще бъде от полза за гимназиите и младежките играчи“, каза Иде. „Това ще помогне за пускането на нови и по-добре работещи каски на терена при всякакви спортни условия.“
Нов модел каска, произведен от Xenith, оглавява резултатите от тестовете за нападателни и дефанзивни линейни играчи. Новият модел на Visis е топ моделът в теста за тримесечието.
Длъжностни лица казаха, че следващият специфичен за позицията шлем, който ще бъде разработен въз основа на планирано тестване, може да бъде модел или модели за широки приемници и защитни гърбове.
NFL ще отмени изискванията към играчите да носят предпазни шапки по време на тренировка, ако изберат един от шест нови модела каски.
„Има [six] „Каските, които се представиха много добре при лабораторни тестове, се представиха по-добре от традиционните каски и предпазни шапки“, каза Милър.
NFL и NFLPA добавиха шест други модела каски към ограничената категория. Играчите няма да могат да носят тези каски през следващия сезон. Длъжностни лица казаха, че по-малко от 1 процент от играчите са носили модели каски в лигата през миналия сезон.
Като цяло около 10 процента от играчите през миналия сезон са носили модели каски, които сега са забранени или не се препоръчват. Играчите, които са носили модел каска миналия сезон, сега имат една година да преминат към категорията „не се препоръчва“; Всеки играч, който не е носил този модел каска миналия сезон, не може да започне да го носи през сезон 2024.
„Нашата цел в извън сезона… е да споделим възможно най-много информация с клубове и играчи, за да могат да направят избор, за да подобрят специфичната си ситуация и собственото си здраве“, каза Милър.
Играчите на NFL са претърпели 219 сътресения през миналия сезон, според данните за нараняванията в лигата, публикувани през февруари. Това е свързано с 213 от сезон 2022 г. насам, но е намаляло рязко от сезон 2015 г. до 2017 г., когато годишният брой сътресения беше 281.
