Националното първенство по баскетбол за жени на NCAA е на път да счупи рекорди по гледаемост, тъй като звездните играчи и интензивното телевизионно отразяване привличат повече фенове към играта от всякога.
Айова срещу Южна Каролина, неделя от 15:00 в Rocket Mortgage Fieldhouse в Кливланд, No. 1 ще бъдат чипове.
Двубоят в петък вечерта между Айова и поставения под номер 3 UConn беше най-гледаният женски баскетболен мач за всички времена, счупвайки рекорда на ESPN за най-гледан баскетболен мач в историята на колежа или професионалната мрежа с 14,2 милиона зрители. 17 милиона.
Според Ричард ДейчСпортен журналист в The Athletic, това е повече от всяка игра от Световните серии миналата година, всички финали на NBA миналата година и всеки Daytona 500 от 2013 г. насам.
В събота TickPick каза, че входната цена за неделния финал при жените е $555 – рекорд.
Рейтингите за полуфиналните игри за жени в петък вечер между Айова UConn и Южна Каролина над най-добрия NC State не бяха налични към събота следобед.
Експертите казват, че нарастването на интереса към женския спорт е резултат от две ключови явления: нова реколта от звезди, включително играч веднъж в поколение; Покритието, което тези играчи сега получават, се увеличава, тъй като мрежите инвестират сериозно в излъчването на игрите.
На върха на звездната вълна е гардът на Университета на Айова Кейтлин Кларк, която не само счупи рекорда за най-много голове в женски мач, но и надмина Пийт Маравич по-рано тази година. . Това е рекорд, който се задържа вече 54 години.
Кларк се отличава от пристигането си в Айова преди четири години, извеждайки Hawkeyes до Sweet 16 като първокурсник, като същевременно беше единодушно обявен за Големите 10 Първокурсник на годината и първият отбор на All-Big Ten.
Тя спечели наградата за най-полезен играч на NCAA през последните две години.
В края на този сезон 22-годишният Кларк ще напусне за WNBA.
Други звезди са готови да продължат инерцията за женския спорт, каза Бен Портной, който отразява колежанския спорт за Sports Business Journal. Въпреки че легендарните треньори на жени като Пат Съмит от Тенеси и Джино Аурима от UConn, които починаха през 2016 г., бяха най-големите имена в играта, увеличеното — и последователно — медийно отразяване доведе до това, че повече играчи са в светлината на прожекторите.
За сезон 2021 ESPN и ABC преминаха към национален формат за излъчване на турнира за жени, докато турнирът за мъже се излъчваше по телевизията.
„Липсваше излъчване, ефирно отразяване“, каза Джон Луис, който управлява Sports Media Watch, уебсайт, който следи отразяването на лека атлетика.
Той каза, че ESPN просто е заложил добре, че има достатъчно търсене на женски спортове в регионалните предавания или във второстепенни мрежи като ESPN 2.
„ESPN е бизнес – тук няма благотворителност“, каза Луис. „Ако видят, че Финалната четворка при жените се радва на популярност по ESPN 2, те започват да се чудят колко повече хора могат да влязат в ESPN.“
Увеличеното покритие съвпада с ключова разлика, която сега разделя мъжките и женските спортове: правила за професионална допустимост — които позволяват на женските спортове да произвеждат повече звезди, отколкото на мъжките отбори.
Докато момичетата не могат да отидат до 22-годишна възраст, възрастовата граница е 19 само за една година в колежа за момчета.
„Топ звездите не се придържат към мъжкия спорт, както го правят в женския“, каза Портной. „Играта на жените печели от това.“
Сред новите, които ще доминират в женския мач през следващия сезон: Джуджу Уоткинс от Университета на Южна Калифорния, Луси Олсен от Виланова и Хана Идалго от Нотр Дам.
Портной каза, че играчите при мъжете може да са по-малко известни имена в спорта, отколкото при жените, в резултат на това, че са играли по-рано. Това се отразява в някои женски спортове, които получават по-висок рейтинг тази година от мъжките спортове.
Но докато играта на мъжете също страда от липса на звезди, има по-малко структурна необходимост те да получават очни ябълки, каза Луис. Вместо това отсъствието на някои традиционно доминирани от мъже звезди като Duke или Kentucky, които стигнаха до финалите, забави растежа на рейтингите тази година.
Играта на жените е по-ориентирана към звездите, каза Луис.
Той каза, че краят на университетската кариера на суперзвездата на Кларк ще се окаже важен знак за публиката на турнира за жени тази година. В същото време беше създадена нова аудитория – и мрежите научиха, че аудиторията за женския спорт е огромна.
„Не виждам да се връщаме към епоха, в която сме имали средно по-малко от 3 милиона зрители – между растежа, който се случи преди Кейтлин Кларк, и растежа на Кейтлин Кларк“, каза Луис. „Така че това състезание има нова постоянна висока бариера.“
