Европейска космическа агенция: Изстреляйте се за мисията на ледената луна на Юпитер

Мисията на Европа до ледените луни на Юпитер излетя от Земята.

Сателитът JUICE беше изстрелян в небето на борда на ракета Ariane-5 от космическия кораб Gauro във Френска Гвиана.

Това е втори късмет за проекта на Европейската космическа агенция, след като опитът за изстрелване на Юпитер беше отменен поради времето.

Jupiter IC Moons Explorer (JUS) се изпраща до най-голямата планета на Слънчевата система, за да изследва нейните главни луни Калисто, Ганимед и Европа.

Смята се, че тези ледени земни светове задържат огромни резервоари от течна вода.

Учените са любопитни да разберат дали луните също могат да поддържат живот.

Това може да звучи като фантазия. Юпитер е в по-хладните, външни региони на Слънчевата система, далеч от Слънцето и получава само около двадесет и пета от светлината, която пада върху Земята.

Но гравитационното привличане, упражнявано от газова гигантска планета върху нейните луни, означава, че тя може да има енергията и топлината, за да захрани прости екосистеми – подобни на тези около вулканичните отвори на дъното на земния океан.

„За Европа се смята, че дълбок океан лежи на дълбочина 100 км под ледената си кора“, каза учен от мисията професор Ема Бънс от университета в Лестър, Англия.

„Този ​​океан е 10 пъти по-дълбок от най-дълбокия океан на Земята и смятаме, че океанът е в контакт със скалистото дъно. Така че това представлява сценарий, при който има смесване и интересна химия“, каза изследователят пред BBC. Новини.

Арион нямаше смелостта да изпрати сока директно до местоназначението му, поне не в полезен срок.

Вместо това ракетата ще изпрати космическия кораб в орбита около вътрешната слънчева система. Поредица от прелитания на Венера и Земята ще пренесат гравитацията към предназначението.

Това е пътуване от 6,6 милиарда километра с продължителност 8,5 години. Очаква се да пристигне в системата Jovian през юли 2031 г.

Ледените луни Калисто, Ганимед и Европа са открити от италианския астроном Галилео Галилей през 1610 г. с помощта на наскоро изобретен телескоп. Можеше да го види как се връща като малки точки около Юпитер. (Той можеше да види и четвъртото тяло, което сега познаваме като Йо, много по-малък свят, покрит с вулкани).

Леденият облак е с диаметър от 4800 км до 5300 км. За да поставим това в контекст, естественият спътник на Земята е приблизително 3500 km.

Сокът може да изучава луните от разстояние. Тоест лети над техните повърхности; Няма да падне. Ганимед – най-голямата луна в Слънчевата система – е крайната дестинация на сателита. Той ще отиде в орбита около този свят през 2034 г. и ще завърши обиколката си.

Радарът се използва за виждане на луните; Lidar, устройство за лазерно измерване, ще се използва за създаване на 3D карти на техните повърхности; Магнитометрите изследват техните сложни електрически и магнитни среди; и други сензори за събиране на данни за частици, обикалящи около луните. Камерите, разбира се, изпращат обратно безброй изображения.

JUICE няма да се опитва да търси конкретни „биомаркери“ или да намира извънземни риби в дълбокия океан.

Неговата мисия е да събере повече информация за потенциалните местообитания, така че следващите мисии да могат директно да адресират въпроса за живота.

Учените вече обмислят как да кацнат на една от замръзналите луни на Юпитер и да пробият кората й за водата отдолу.

В Антарктида на Земята изследователите използват топлина, за да пробият стотици метри през леда, за да позиционират подводници там, където местното море замръзва.

Това е предизвикателна работа и би била още по-голяма задача на луната на Йовиан, където ледената кора е дебела десетки километри.

Juice не е сам в работата си.

Американската космическа агенция НАСА изстрелва собствен спътник, наречен Clipper.

Въпреки че ще напусне Земята след Юпитер, той ще пристигне следващата година, преди европейския си брат. Има предимството на по-мощна изстрелваща ракета.

Clipper ще фокусира разследванията си върху Европа, но ще върши същата работа.

„Има голямо взаимно допълване и екипите имат голямо желание да си сътрудничат“, каза научният директор на Европейската космическа агенция професор Карол Мандел.

„Разбира се, ще има много данни. Но първо трябва да сме сигурни, че нашите мисии ще стигнат до Юпитер и ще работят безопасно“, каза той пред BBC News.